Sie gehören zur Familie der Neuweltkameliden, sind seit 5000 Jahren domestiziert. Sie stammen aus Südamerika und werden
vor allem in Chile, Peru und Bolivien zur Fasergewinnung gehalten und gezüchtet. Zur Kategorie der Neuweltkameliden gehören neben den Alpakas die Lamas und die in Südamerika lebenden Guanacos und Vicunjas. Bei den Alpakas unterscheiden wir Huacyas und die Suri. Wir halten Huacaya.